Linger znači 'zadržavati se' ili 'ostati', ali s posebnim prizvukom – implicira ostajanje duže nego što se očekivalo, kao da nešto ne želi otići.
U ovoj pjesmi, The Cranberries koriste "linger" kako bi opisali kako osjećaji i sjećanja na propalu vezu ostaju prisutni, ne želeći nestati. Pjevačica pita: "Do you have to let it linger?" (Moraš li dopustiti da se to zadržava?), izražavajući frustraciju zbog osjećaja koji ne prolaze.
Pjesma "Linger" irske grupe The Cranberries priča priču o slomljenom srcu i izdaji. Pjevačica se obraća bivšem partneru, moleći ga da ne dopusti da ljubav izgori ili izblijedi: "Don't let it burn / Don't let it fade" [Ne dopusti da izgori / Ne dopusti da izblijedi].
No, ubrzo otkrivamo razlog njezine boli: uhvatila ga je kako drži ruku druge djevojke. Postavlja mu izravna pitanja: "Why were you holding her hand?" [Zašto si držao njezinu ruku?] i "Was it just a game to you?" [Je li ti to bila samo igra?]. Unatoč njegovoj prevari, priznaje da je još uvijek luda za njim: "I'm in so deep / You know I'm such a fool for you" [Tako sam duboko zaljubljena / Znaš da sam tako luda za tobom]. Ponavlja pitanje: "Do you have to let it linger?" [Moraš li dopustiti da se odugovlači?], što pokazuje njezinu zbunjenost i bol zbog situacije koja se ne rješava.