Ovation betekent 'ovatie' of 'applaus'. Het is een woord dat je niet vaak tegenkomt in alledaagse liedjes en heeft een theatrale flair.
In dit nummer gebruikt Rihanna het sarcastisch om de "show" te beschrijven die haar ex heeft opgevoerd met zijn excuses. Ze zegt: "How about a standing ovation?" wat impliceert dat zijn pogingen zo nep en overdreven waren dat ze een staande ovatie verdienen voor zijn acteerprestaties.
In "Take A Bow" zien we Rihanna op haar scherpst, terwijl ze genadeloos afrekent met een ex-geliefde die probeert te verontschuldigen. Ze is er helemaal klaar mee en heeft geen medelijden meer. Ze vindt hem er zelfs "so dumb right now" [zo dom uitzien nu] en "ugly when you cry" [lelijk als je huilt]. Ouch!
Het is duidelijk dat ze zijn excuses niet gelooft, want ze zingt: "Don't tell me you're sorry cause you're not / Baby when I know you're only sorry / You got caught" [Zeg niet dat het je spijt want dat is niet zo / Schatje, ik weet dat het je alleen spijt / Omdat je betrapt bent]. Ze ziet zijn hele act als een toneelstuk, een "quite a show" [nogal een show], en nu de "curtain's finally closing" [het doek eindelijk valt], is het tijd voor hem om te vertrekken. Ze geeft hem zelfs de "award for / The best liar" [prijs voor de beste leugenaar] – een hilarische en sarcastische manier om te zeggen dat ze hem helemaal doorheeft!