Payroll viitab nimekirjale inimestest, kellele ettevõte palka maksab. See on sõna, mida igapäevastes lauludes tihti ei kuule, muutes selle intrigeerivaks.
Laulus ütleb Radiohead: "But we're still on the payroll." See fraas viitab sellele, et vaatamata raskustele või ebaõnnestumistele on nad endiselt süsteemi osa, saades palka ja täites oma rolli, isegi kui nad tunnevad end kaotatuna või rahulolematuna. See annab edasi tunde kohustusest ja rutiinist, mis on vastuolus laulu üldise eksistentsiaalse tooniga.
Radioheadi "Karma Police" on lugu, mis toob esile tunde, et keegi jälgib ja hindab sind pidevalt. Laulusõnad "Karma police, arrest this man, he talks in maths, he buzzes like a fridge" [Karma politsei, arreteerige see mees, ta räägib matemaatikas, ta sumiseb nagu külmkapp] ja "arrest this girl, her Hitler hairdo is making me feel ill" [arreteerige see tüdruk, tema Hitleri soeng ajab mind iiveldama] loovad pildi ühiskonnast, kus inimesi kritiseeritakse ja karistatakse nende eripärade eest. See on nagu pidev kohtumõistmine kõige üle, mis on natuke teistmoodi.
Laulja tundub olevat sellest kõigest väsinud, öeldes "I've given all I can, it's not enough" [Olen andnud kõik, mis suudan, sellest ei piisa]. See näitab frustratsiooni ja abituse tunnet süsteemi ees, mis nõuab pidevalt rohkem. Korduv rida "For a minute there, I lost myself" [Korraks ma kaotasin ennast] annab edasi tunde, et selles survestavas keskkonnas on lihtne oma identiteeti kaotada. See lugu paneb mõtlema, kas me ikka peaksime teisi nii karmilt hindama ja kas me ise suudame jääda iseendaks, kui kõik ümberringi on nii kriitilised.