Wrecking ball kelimesi, binaları yıkmak için kullanılan devasa bir çelik topu ifade eder. Bu şarkının ana metaforu ve başlığıdır.
Miley Cyrus, bu kelimeyi şarkıda hem kendisinin bir ilişkiye nasıl tutkuyla girdiğini ("I came in like a wrecking ball") hem de sevgilisinin onu nasıl paramparça ettiğini ("All you ever did was break me / Yeah you, you wreck me") anlatmak için kullanır. Bu güçlü ve görsel kelime, ilişkinin yıkıcı doğasını mükemmel bir şekilde özetler.
Miley Cyrus'un bu güçlü pop baladı, başından sonuna kadar fırtınalı bir aşkın ve kalp kırıklığının hikayesini anlatıyor. Şarkı, her şeyini ortaya koyan birinin, sevgilisinin duygusal duvarlarını yıkmaya çalışırken nasıl kendisinin paramparça olduğunu anlatıyor. Miley, ilişkiye bir "yıkım güllesi gibi" daldığını söylüyor: "I came in like a wrecking ball" (Bir yıkım güllesi gibi girdim). Amacı aslında çok netti: "All I wanted was to break your walls" (Tek istediğim duvarlarını yıkmaktı). Ama sonuç hiç de beklediği gibi olmuyor.
İlişkinin sonunda kazanan olmuyor. Karşısındaki kişinin onu nasıl yıktığını şu sözlerle ifade ediyor: "All you ever did was break me" (Senin tek yaptığın beni kırmaktı). Şarkı, tutkulu bir aşkın nasıl bir savaşa dönüşebileceğini ve iki tarafı da enkaz altında bırakabileceğini gösteriyor. Miley, pişmanlığını ve aslında niyetinin farklı olduğunu da dile getiriyor: "I never meant to start a war / I just wanted you to let me in" (Asla bir savaş başlatmak istemedim / Sadece beni içeri almanı istedim). Bu, sevgi için savaşırken kendini kaybetmenin dokunaklı bir ifadesi.