Fireflies înseamnă „licurici”. Este un cuvânt magic și evocator, care aduce imediat în minte imagini de nopți de vară și lumină.
În contextul cântecului, „fireflies” este o metaforă centrală pentru îndrăgostiți. Ei sunt comparați cu licuricii, care luminează cerul nopții și trăiesc pentru nopțile de vară, sugerând o conexiune efemeră, dar intensă și plină de viață.
În colaborarea sa cu legendara trupă irlandeză U2, DJ-ul olandez Martin Garrix explorează o conexiune intensă și efemeră, folosind o metaforă centrală superbă: doi oameni sunt ca niște licurici (fireflies). Asemenea acestor insecte luminoase, ei strălucesc cel mai puternic în întunericul nopții, împărtășind o lumină specială, „lumina din ochii celuilalt” (The light that’s in each other’s eyes). Cântecul surprinde sentimentul de a trăi complet în prezent, „uitând că soarele va răsări” (forgetting that the sun will rise), cufundați într-un moment care pare magic și poate la fel de trecător ca o noapte de vară.
Versurile aprofundează ideea de transparență totală într-o relație. Naratorul mărturisește: „Nu pot păstra niciodată un secret / Totul este mereu cunoscut” (I can never keep a secret / Everything is always known). Este ca și cum s-ar privi într-un „cer de oglinzi” (sky of mirrors) pentru a se regăsi unul pe celălalt. Cântecul atinge și o notă spirituală, vorbind despre „divinul din toate” (The divine in everything) și despre puterea de a alege între a „răni sau vindeca” (hurt or mend). În final, este o celebrare a faptului de a fi viu și conectat, chiar dacă doar pentru o clipă strălucitoare.