Shallow reiškia 'seklus', priešingai nei 'gilus'. Tai žodis, kuris apibūdina ne tik vandens gylį, bet ir paviršutiniškumą.
Šioje dainoje „Shallow“ yra pagrindinis žodis, apibūdinantis paviršutinišką, tuščią egzistenciją, iš kurios dainininkai nori ištrūkti. Jie dainuoja apie nardymą „iš gilumos“ (off the deep end) ir palikimą „seklių vandenų“ (the shallow) už nugaros, kad rastų tikrą prasmę ir ryšį.
Ši daina – tai dviejų žmonių pokalbis. Jie klausia vienas kito esminių klausimų. Ji pradeda: „Tell me something, girl / Are you happy in this modern world?“ (liet. „Sakyk, mergaite, / Ar tu laiminga šiame moderniame pasaulyje?“). Jis atsako panašiu klausimu: „Aren't you tired tryin' to fill that void?“ (liet. „Ar nepavargai bandydamas užpildyti tą tuštumą?“). Abu jaučia, kad kažko trūksta, net kai viskas atrodo gerai. Jie abu prisipažįsta, kad net ir geromis akimirkomis ilgisi pokyčių, o blogomis – bijo patys savęs.
Bet tada viskas pasikeičia. Jie nusprendžia nebesitaikstyti su paviršutiniškumu ir kartu neria į gelmę. Priegiesmis yra galingas pareiškimas apie šį sprendimą: „I'm off the deep end, watch as I dive in“ (liet. „Aš šoku nuo giliausio krašto, žiūrėk, kaip aš neriu“). Tai šuolis į nežinomybę, į gilesnį ryšį, kur niekas negali jų įskaudinti. Jie pagaliau palieka seklumą – „We're far from the shallow now“ (liet. „Dabar mes toli nuo seklumos“).