Hock se odnosi na zalagaonicu, mjesto gdje se nešto založi za novac. To je pomalo staromodan, ali slikovit izraz koji se ne čuje često u svakodnevnom govoru ili pjesmama.
U pjesmi, Tommy je založio svoju gitaru ("six string in hock") kako bi preživio teška vremena. Ova riječ naglašava njegovu borbu i žrtvu, dajući dublji uvid u financijske poteškoće s kojima se suočavaju likovi u pjesmi.
Ovaj rock klasik američkog benda Bon Jovi priča priču o dvoje mladih ljubavnika, Tommyju i Gini, koji se suočavaju s teškim životnim nedaćama. Tommy je radio na dokovima, ali je zbog štrajka ostao bez posla i sreće. Gina, s druge strane, radi cijeli dan u zalogajnici kako bi ih oboje uzdržavala. Pjesma slikovito opisuje borbu radničke klase i osjećaj kada je život "težak, tako težak".
Unatoč svim problemima, srž pjesme je poruka nade i ustrajnosti. Refren "We're half way there, livin' on a prayer" (Na pola smo puta, živimo od molitve) postao je himna za sve koji se bore. Tommy i Gina se drže jedno za drugo jer je njihova ljubav ono najvrjednije što imaju. Vjeruju da će, dok god su zajedno, uspjeti prebroditi sve prepreke. To je snažna priča o tome kako ljubav i vjera mogu pružiti snagu u najtežim vremenima.