Drowning betyder 'drunkna'. Det är ett starkt och dramatiskt ord som inte dyker upp i varje låt, vilket gör det minnesvärt.
I den här låten använder Adele ordet metaforiskt för att beskriva hur hon känner sig överväldigad och förlorad i tystnaden efter ett uppbrott. Hon sjunger "When I am drowning in the silence", vilket skapar en kraftfull bild av att vara helt uppslukad av sin sorg och ensamhet.
I den här kraftfulla balladen från Adele får vi höra en vädjan om förståelse. Hon sjunger om att lämna en relation som inte längre fungerar. Hon använder bilden av en flod utan guld, "There ain't no gold in this river" [Det finns inget guld i den här floden], för att beskriva hur hon har försökt och försökt utan att få något tillbaka. Trots att hon vet att det finns hopp någonstans, känner hon sig oförmögen att nå det: "I can't bring myself to swim / When I am drowning in the silence" [Jag kan inte förmå mig att simma / När jag drunknar i tystnaden].
Kärnan i låten är refrängen, där hon ber sin partner att vara snäll. Hon förklarar att hon var så ung när allt började, "I was still a child / Didn't get the chance to / Feel the world around me" [Jag var fortfarande ett barn / Fick inte chansen att / Känna världen omkring mig]. Det är en förklaring till varför saker blev som de blev. Hon menar att hon offrade sig själv för att prioritera andra, "I changed who I was to put you both first" [Jag ändrade den jag var för att sätta er båda först], men nu har hon nått en punkt där hon måste ge upp. Det är en sorglig men ärlig insikt om att ibland räcker inte ens de bästa avsikterna till.