Refrain azt jelenti, hogy 'tartózkodni valamitől', 'visszafogni magad'. Nem egy mindennapi szó, és a dalban különösen érdekesen használják.
A Beatles ebben a dalban azt tanácsolja Jude-nak, hogy tartózkodjon a fájdalom elől, és ne cipelje a világ terhét a vállán. A szó azt sugallja, hogy tudatosan kell dönteni a visszatartásról, ami mélyebb értelmet ad a dal üzenetének.
A „Hey Jude” a The Beatles egyik leghíresebb dala, egy igazi bátorító himnusz. A dal egy Jude nevű személyhez szól, akit a dalszöveg arra biztat, hogy ne keseredjen el. A központi üzenet egyszerű, de erőteljes: „Fogj egy szomorú dalt, és tedd jobbá”. A dal arra ösztönzi Jude-ot, hogy engedje be a szerelmet a szívébe, mert ez a kulcs ahhoz, hogy a dolgok jobbra forduljanak.
A dal szerint Jude-nak nem kell félnie, és nem kell egyedül cipelnie a világ terheit a vállán. Az üzenet egyértelmű: a megoldás benne rejlik. Nincs értelme arra várni, hogy valaki más oldja meg a helyzetet, mert „a mozdulat, amire szükséged van, a te válladon van”. A dal végi, közösen énekelhető „Na-na-na” rész pedig egy felszabadító, örömteli kiáltás, ami a reményt és az optimizmust ünnepli.