Mercy significa 'piedade', 'misericórdia' ou 'compaixão'. É um pedido de clemência ou tratamento mais gentil, especialmente quando se está em uma situação difícil.
No contexto da música, Shawn Mendes implora por "mercy" à pessoa que o está a magoar. Ele canta "Please have mercy on me" (Por favor, tem piedade de mim), expressando a sua vulnerabilidade e o desejo de que a outra pessoa seja mais gentil com o seu coração, mesmo que não seja intencional.
Nesta canção poderosa, o artista canadiano Shawn Mendes faz um apelo desesperado. Ele canta sobre estar sob o feitiço de alguém que nem sequer parece conhecer o seu próprio poder ("You've got a hold of me / Don't even know your power"). A letra descreve uma relação avassaladora e confusa, onde a outra pessoa dá sinais contraditórios, como abrir uma porta e depois fechá-la na cara dele ("Show me an open door / Then you go and slam it on me"). O cantor sente-se impotente e pede repetidamente por "mercy" (misericórdia), implorando para que a outra pessoa tenha calma com o seu coração.
A intensidade da dor emocional é tão forte que é descrita com imagens físicas muito vívidas. Shawn Mendes canta sobre sentir que lhe estão a arrancar a pele dos ossos e a consumir todo o ar dos seus pulmões. Ele sente-se como uma "marioneta nos teus fios" ("a puppet on your string") e, embora acredite que a outra pessoa tem boas intenções, a sua súplica final é um pedido de liberdade. É uma canção sobre a dor de um amor que nos consome e a necessidade de sermos libertados de um controlo emocional que nos destrói.