Suffocation betyder 'kvävning'. Det är ett starkt och dramatiskt ord som inte är så vanligt i vardagligt tal, vilket gör det minnesvärt.
I låten använder Miley Cyrus ordet i frasen "Sunrise suffocation" (soluppgångskvävning). Detta skapar en kraftfull bild av att känna sig överväldigad och instängd, även av något så vackert som en soluppgång, vilket speglar känslan av att vara fångad i en livsstil med "plastic hearts" och ytliga relationer.
Miley Cyrus tar oss med till en värld av nattliga äventyr och sökandet efter äkta känslor i "Plastic Hearts". Hon sjunger om att vara på en plats där man kan vara vem man vill, ett "sunny place for shady people" [solig plats för skumma människor], men trots folkmassan känner hon sig ensam. Det handlar om att vilja känna något, vad som helst, men att bara känna "nothing all night long" [ingenting hela natten lång].
Låten utforskar den här paradoxen av att vara omgiven av människor men ändå känna sig tom. Hon drömmer om Kalifornien och beskriver hur "plastic hearts are bleeding" [plasthjärtan blöder], vilket ger en bild av ytliga relationer som ändå gör ont. Miley sjunger om att dra in folk men samtidigt varna dem att "don't you get too close" [kom inte för nära], en kamp mellan att vilja ha närhet och rädslan för att bli sårad. Det är en ärlig låt om att navigera i en värld där äkthet kan vara svår att hitta.