Boatin' er en uformel, sammentrukket form af ordet "boating", som betyder at sejle eller at tage en bådtur.
I sangen synger Miley Cyrus: "I never went boatin', don't get how they are floatin'". Hun bruger ordet til at udtrykke sin uvidenhed og frygt for havet, hvilket skaber en kontrast til den frihed, hun finder i Malibu. Det er et interessant ordvalg, fordi det er en afslappet form, der passer godt til sangens personlige og sårbare tone.
Miley Cyrus' "Malibu" er en rigtig hjertevarm sang om at finde fred og lykke et uventet sted, med en uventet person. Hun synger om, hvordan hun aldrig rigtig har været en strandpige, "I never came to the beach or stood by the ocean", og at hun endda var bange for at svømme: "I always thought I would sink, so I never swam". Men så kommer der en person ind i hendes liv, som ændrer alt.
Denne person tager hende med til Malibu, og pludselig føler hun sig fri, "as free as birds catching the wind". Det er en helt ny start for hende, et sted hvor himlen er mere blå, og hvor hun kan forestille sig at tilbringe resten af sit liv med at tale med denne person. Selvom hun stadig kan føle sig lidt usikker, "sometimes I get so scared of what I can't understand", er hun tryg ved siden af denne person, som er der for at redde hende, når hun føler, at hun drukner. Det er en smuk fortælling om at overvinde frygt og finde et drømmeliv i Malibu.