Hardwired betyder 'forudprogrammeret' eller 'kablet' og bruges til at beskrive noget, der er en iboende del af ens natur eller system.
I sangen bruger Metallica ordet til at udtrykke, at menneskeheden er "hardwired to self-destruct" – altså forudprogrammeret til selvdestruktion. Det er et stærkt og tankevækkende ord, der fanger sangens dystre tema om skæbne og undergang.
"Hardwired" af Metallica er en eksplosion af energi, der maler et mørkt billede af menneskeheden. Sangen stiller et simpelt, men skræmmende spørgsmål: Er vi programmeret til at ødelægge os selv? Teksten taler fra et sted præget af "desperation" og "usigelig smerte" (wretched pain), hvor alt er blevet "sindssygt" (gone insane). Hovedbudskabet er fanget i den gentagne linje: We're so... outta luck... Hardwired to self-destruct (Programmeret til selvdestruktion). Det er en følelse af, at vores skæbne er forudbestemt, og at vi er på en uundgåelig kurs mod vores egen undergang.
Sangen beskriver en verden, der er på vej mod "paranoia" og en "stor ødelægger" (great destroyer). Med billeder af en "brændende planet" (planet burning) stiller teksten direkte spørgsmål til lytteren: "Føler du, at håbet svinder?" (Do you feel that hope is fading?). Det skaber en følelse af, at denne selvdestruktive tendens er noget, vi alle deler. Der er ingen vej ud; vi er simpelthen bygget til at gå i stykker.