Roar bedeutet „brüllen“ oder „donnern“. Es ist ein sehr ausdrucksstarkes Wort, das man nicht jeden Tag hört und das direkt mit dem Titel des Liedes verbunden ist.
In diesem Lied symbolisiert „roar“ das Finden der eigenen Stimme und Stärke. Es geht darum, sich nicht länger unterdrücken zu lassen, sondern laut und selbstbewusst für sich einzustehen, wie ein Löwe, der brüllt.
Kennst du dieses Gefühl, wenn man viel zu lange den Mund hält, nur um keinen Streit anzufangen? Genau darum geht es zu Beginn: Katy Perry beschreibt, wie sie sich jahrelang zurückgehalten hat: „I used to bite my tongue and hold my breath / Scared to rock the boat and make a mess“ (Früher biss ich mir auf die Zunge und hielt den Atem an / Hatte Angst, das Boot ins Wanken zu bringen und Chaos zu stiften). Die englische Redewendung „rock the boat“ bedeutet wörtlich „das Boot schaukeln“, meint aber im übertragenen Sinn: die Harmonie stören oder Unruhe stiften. Wer immer nur brav ja sagt („agreed politely“), vergisst schnell die eigene Stärke.
Doch dann kippt die Stimmung komplett: Aus der passiven Haltung wird eine echte Kampfansage! Mit der Zeile „floating like a butterfly / Stinging like a bee“ (schweben wie ein Schmetterling / stechen wie eine Biene) borgt sie sich das berühmte Box-Motto von Muhammad Ali. Jetzt schüttelt sie den Staub ab, holt sich das „eye of the tiger“ (den fokussierten Blick eines Kämpfers) und lässt ihre Stimme wie Donner grollen („like thunder, gonna shake the ground“). Sie wartet nicht mehr auf Rettung, sondern wird zur eigenen Heldin („from zero / To my own hero“) – lauter als ein brüllender Löwe!