„What Do You Mean?” este un imn pop despre confuzia dulce–amară care apare atunci când două persoane se plac, dar nu știu să-și alinieze cuvintele cu faptele. Canadianul Justin Bieber se plasează chiar în mijlocul acestui vârtej emoțional și întreabă, pe un refren imposibil de uitat, ce vrea de fapt partenera lui: îi face semn că e de acord, apoi spune „nu”, îl roagă să rămână, apoi îl trimite să plece. Artistul surprinde astfel jocul de semnale amestecate care poate transforma o simplă discuție într-un adevărat puzzle sentimental.
Dincolo de ritmul dansabil și fluieratul catchy, versurile vorbesc despre nevoia de comunicare clară. Bieber își dorește certitudini: vrea să știe dacă fata e hotărâtă să iubească sau dacă va continua să caute noduri în papură. El avertizează că timpul curge și empatia e singura soluție: „Better make up your mind”. Pe scurt, piesa ne arată că în dragoste, ambiguitatea poate fi seducătoare, dar și periculoasă și că sinceritatea rămâne cel mai bun limbaj, oricât de bun ar fi beat-ul.