Scheming significa 'a planear' ou 'a maquinar', mas com uma conotação de fazer planos secretos ou astutos, muitas vezes para benefício próprio.
Na canção, o artista canta "While I was scheming for the masses", o que sugere que, enquanto os outros riam, ele estava secretamente a planear grandes coisas para um público vasto. É uma palavra que transmite ambição e uma certa astúcia, tornando-a interessante e memorável.
Esta canção é um verdadeiro hino para qualquer pessoa que já se sentiu um outsider com grandes sonhos. O vocalista Dan Reynolds canta sobre ser um miúdo que não encaixava, que era gozado na escola pelos seus colegas enquanto já planeava o seu futuro em grande. Ele descreve-se como alguém que se recusava a seguir as regras e a esperar pela sua vez: "Not a yes sir, not a follower" (Não sou um senhor-sim, não sou um seguidor).
O refrão é construído em torno de uma metáfora fantástica: "I was lightning before the thunder" (Eu era o relâmpago antes do trovão). O relâmpago é a faísca, a ideia, o potencial silencioso que ninguém vê. O trovão é o barulho, o sucesso estrondoso que vem depois e que toda a gente ouve. A canção culmina numa vingança doce, onde ele está finalmente no palco a sorrir para as mesmas pessoas que duvidaram dele, que agora o aplaudem dos lugares mais baratos: "Now I'm smiling from the stage while / You were clapping in the nose bleeds" (Agora estou a sorrir do palco enquanto / Vocês aplaudiam da geral).