Pauper betyder 'fattigrøv' eller 'en meget fattig person'. Det er et ret formelt og lidt gammeldags ord, som man ikke hører hver dag, især ikke i moderne sange.
I sangen bruger Frank Sinatra ordet til at beskrive de mange forskellige roller og situationer, han har oplevet i livet: "I've been a puppet, a pauper, a pirate, a poet, a pawn and a king." Det viser hans evne til at overleve og trives, uanset om han er på toppen eller helt nede på bunden.
Frank Sinatras "That's Life" er en kraftfuld hymne til livets op- og nedture. Sangen er en trodsig erklæring om modstandsdygtighed over for modgang. Med linjer som "You're riding high in April, shot down in May" (Du er på toppen i april, skudt ned i maj) maler Sinatra et levende billede af, hvor uforudsigeligt livet kan være. Han anerkender, at nogle mennesker måske endda nyder at "trampe på en drøm", men han nægter at lade det slå ham ud.
Hovedbudskabet er en fejring af udholdenhed. Sangeren fortæller, at han har oplevet det hele – han har været en "puppet, a pauper, a pirate, a poet, a pawn and a king" (en dukke, en fattiglem, en pirat, en digter, en bonde og en konge). Uanset hvor mange gange han falder på ansigtet, er hans reaktion altid den samme: "I pick myself up and get back in the race" (Jeg rejser mig op og kommer tilbage i kapløbet). Det er en sang, der minder os om, at selv når man overvejer at give op, er det vigtigt at blive ved med at kæmpe, for det er netop det, livet handler om.