Swelling bedeutet „anschwellend“ oder „sich steigernd“ und beschreibt etwas, das langsam größer, stärker oder intensiver wird.
In der Zeile "There is a swelling storm" wird damit ein Sturm beschrieben, der immer mächtiger wird, wie auch die inneren Gefühle des Sängers. Das Wort ist interessant, weil es oft bildhaft benutzt wird, um Emotionen, Musik oder Spannung zu beschreiben, nicht nur körperliches Anschwellen.
In Dean Lewis' "Waves" geht es um das Gefühl, von Veränderungen überwältigt zu werden, die wie Wellen kommen und gehen. Er singt davon, wie ein "swelling storm" [anschwellender Sturm] ihn erfasst und die Person verändert, die er zu sein glaubte. Es ist ein Kampf, an dem festzuhalten, was man einmal war, während man gleichzeitig versucht, loszulassen.
Der Song beschreibt, wie die Freiheit des Fallens, ein Gefühl, das er für "set in stone" [in Stein gemeißelt] hielt, ihm durch die Finger gleitet. Er erinnert sich an seine "wild youth" [wilde Jugend] und fragt sich, ob diese Momente der Magie und des Wunders jemals zurückkehren werden. Es ist ein sehr ehrlicher Blick auf das Erwachsenwerden und den Verlust der Unbeschwertheit, aber auch auf die Hoffnung, die in der Dunkelheit zu finden ist, auch wenn sie schwer festzuhalten ist.