Obscene bedeutet 'obszön' oder 'unanständig'. Es ist ein starkes Wort, das etwas als moralisch verwerflich oder schockierend beschreibt.
In Alicia Keys' Song wird es verwendet, um die verdrehte Wahrnehmung der Gesellschaft zu hinterfragen: "If war is holy and sex is obscene, we've got it twisted." Sie stellt die Idee infrage, dass Krieg als heilig angesehen wird, während Sex als unanständig gilt, und fordert uns auf, unsere Werte zu überdenfen.
In „Holy War“ stellt Alicia Keys unsere Welt auf den Kopf und fragt: Was, wenn unsere Werte völlig verdreht sind? Sie beschreibt eine Gesellschaft, in der Krieg als „heilig“ (holy) und Sex als „obszön“ (obscene) gilt. Laut Keys werden wir von klein auf in Grenzen getauft (Baptised in boundaries) und durch Unterschiede wie „Sexualität und Hautfarbe“ (Sexuality and skin) getrennt. Das Ergebnis? Wir bauen Mauern aus Angst und Hass zwischen uns, Stein für Stein (brick by brick).
Doch der Song ist kein Klagelied, sondern ein hoffnungsvoller Appell. Keys dreht die Perspektive um und malt das Bild einer besseren Welt: Was wäre, wenn Liebe heilig und Krieg obszön wäre? Anstatt „die Bomben des heiligen Krieges zu polieren“ (polishing the bombs of holy war), schlägt sie vor, dass wir uns einfach mehr umeinander kümmern und uns lieben sollten. Es ist ein kraftvoller Aufruf, diese Mauern einzureißen, Wunden zu heilen und eine Welt zu schaffen, die auf Vergebung und Liebe basiert.