Refrain significa 'abster-se' ou 'conter-se', especialmente de fazer algo que se tem vontade de fazer. É uma palavra que transmite a ideia de autocontrolo e moderação.
Na canção, Paul McCartney canta: "And anytime you feel the pain, hey Jude, refrain". Ele usa esta palavra para aconselhar Jude a não ceder à dor ou à tristeza, mas sim a conter-se e a procurar uma perspetiva mais positiva. É um conselho gentil, mas firme, para não se deixar levar pelas emoções negativas.
Sabias que Paul McCartney escreveu esta canção para o filho de John Lennon, Julian, durante o divórcio dos seus pais? Originalmente chamada "Hey Jules", a canção é uma mensagem de conforto e encorajamento para alguém que passa por um momento difícil. A letra aconselha Jude a não carregar o "mundo sobre os ombros" e a transformar uma situação triste em algo melhor, tal como se pega numa "canção triste" para a "tornar melhor".
É um hino de otimismo que nos lembra que a solução está muitas vezes dentro de nós. O narrador insiste que Jude não deve ter medo de se abrir ao amor, dizendo-lhe para a "deixar entrar no seu coração". A canção evolui para um final longo e catártico, com o famoso coro de "Na-na-na na", que convida toda a gente a cantar em conjunto, transformando uma mensagem pessoal num momento de união e esperança.