Refrain reiškia 'susilaikyti' arba 'sulaikyti save nuo kažko'. Tai nėra kasdienis žodis, todėl jis išsiskiria ir patraukia dėmesį.
Šioje dainoje, kai Džonas Lenonas dainuoja "Hey Jude, refrain", jis ragina Džudą susilaikyti nuo neigiamų minčių ar veiksmų, ypač kai jam skauda. Tai yra patarimas nepasiduoti sunkumams ir išlikti stipriam, o tai suteikia žodžiui gilią ir įkvepiančią prasmę.
Ši „The Beatles“ daina – tai nuoširdus ir palaikantis kreipimasis į bičiulį, vardu Džudai (Jude). Dainos žodžiai skamba kaip patarimas sunkią akimirką: „Ei, Džudai, nepablogink padėties. Paimk liūdną dainą ir paversk ją geresne.“ Tai padrąsinimas nepasiduoti skausmui ir nenešti viso pasaulio naštos ant savo pečių, nes, kaip sakoma dainoje, tik kvailys apsimeta abejingu ir taip paverčia savo pasaulį šaltesniu.
Dainos kalbėtojas skatina Džudą atsiverti meilei ir nebijoti siekti žmogaus, kuris jam rūpi: „Įsileisk ją į savo širdį, tada galėsi pradėti viską gerinti.“ Iš pradžių rami baladė pamažu virsta galingu, džiaugsmingu himnu, kurio pabaigoje skambantis „Na na na“ priedainis, regis, kviečia visus prisijungti. Tai daina apie viltį, drąsą ir tikėjimą, kad visada galime liūdesį paversti kažkuo geresniu.