Detuned tarkoittaa 'epävireinen' tai 'virittämätön'. Se kuvaa jotain, joka ei ole oikeassa sävelessä tai taajuudessa, kuten radio tai soitin.
Radiohead käyttää tätä sanaa kuvaamaan henkilöä, joka on kuin "detuned radio" – ehkä hieman poissa tolaltaan, sekaisin tai epäsynkassa muun maailman kanssa. Se on mielenkiintoinen ja hieman abstrakti tapa kuvata ihmisen tilaa, mikä tekee siitä mieleenpainuvan sanan tässä kappaleessa.
Radioheadin "Karma Police" on kappale, joka tuntuu tutkivan syyllisyyden, tuomitsemisen ja henkilökohtaisen vastuun teemoja. Laulaja tuntuu kutsuvan "Karma police" [Karmapoliisi] pidättämään ihmisiä heidän outojen tai ärsyttävien tapojensa vuoksi, kuten miehen, joka "talks in maths" [puhuu matematiikkaa] ja "buzzes like a fridge" [surisee kuin jääkaappi], tai tytön, jonka "Hitler hairdo is making me feel ill" [Hitler-kampaus saa minut voimaan pahoin].
Kappaleessa on myös tunne uupumuksesta ja turhautumisesta, kun laulaja toteaa: "I've given all I can, it's not enough" [Olen antanut kaikkeni, se ei riitä]. Toistuva lause "This is what you'll get when you mess with us" [Tämän saat, kun sotket meidän kanssamme] tuntuu uhkaukselta tai varoitukselta. Kertosäe "For a minute there I lost myself" [Hetken aikaa kadotin itseni] antaa kappaleelle hauraan ja pohdiskelevan sävyn, ikään kuin laulaja kamppailisi omien ajatustensa ja tunteidensa kanssa kaiken tämän keskellä.