Common ground betekent 'gemeenschappelijke basis' of 'raakvlak'. Het is een interessante uitdrukking die niet in elk popliedje voorkomt en verwijst naar gedeelde ideeën of belangen die mensen samenbrengen.
In de context van het liedje, waar de zangers de verschillen tussen 'ons' en 'hen' benadrukken, staat 'common ground' voor het vinden van overeenkomsten ondanks tegenstellingen. Ze zingen over het 'ontmoeten in het midden' en benadrukken dat er altijd ruimte is voor een gemeenschappelijke basis, wat een mooie boodschap van verbinding is.
In "You & I" zingt One Direction over een liefde die vastbesloten is om te slagen, in tegenstelling tot andere relaties die mislukken. De zanger gebruikt beelden van tegenstellingen zoals zwart en wit en dag en nacht om relaties te beschrijven die nooit een middenweg vonden of de dingen te verschillend zagen. Deze paren "hebben het nooit geprobeerd" zoals de zanger en zijn geliefde dat wel doen.
Het refrein is een krachtige verklaring: "Wij willen niet zoals hen zijn". Het is een belofte dat hun band uniek en onbreekbaar is. De zanger gelooft dat niets hen uit elkaar kan drijven, zelfs "de goden daarboven" niet. Het is een optimistisch lied over het overwinnen van obstakels en de overtuiging dat hun liefde alles kan doorstaan zolang ze het blijven proberen.