Luftballons σημαίνει «μπαλόνια». Είναι μια λέξη που ακούγεται συχνά σε παιδικά τραγούδια, αλλά εδώ αποκτά μια εντελώς διαφορετική, πιο σοβαρή διάσταση.
Στο τραγούδι, τα 99 μπαλόνια παρεξηγούνται για UFOs, πυροδοτώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση που οδηγεί σε πόλεμο. Η λέξη αυτή, αν και φαινομενικά αθώα, γίνεται το σύμβολο μιας τραγικής παρεξήγησης και των καταστροφικών συνεπειών της, καθιστώντας την πολύ ενδιαφέρουσα και αξιομνημόνευτη.
Έχεις λίγο χρόνο για μένα; Θα σου τραγουδήσω ένα τραγούδι! Το "99 Luftballons" της Nena είναι μια ιστορία που ξεκινάει με αθώα μπαλόνια. Φαντάσου ενενήντα εννέα μπαλόνια να ταξιδεύουν στον ορίζοντα, και κάποιος να τα περνάει για UFO! Ένας στρατηγός στέλνει αμέσως μαχητικά αεροπλάνα για να δουν τι συμβαίνει, παρόλο που στον ορίζοντα υπήρχαν "Nur neunundneunzig Luftballons" [Μόνο ενενήντα εννέα μπαλόνια].
Αυτό το παρεξηγημένο γεγονός οδηγεί σε μια αλυσιδωτή αντίδραση. Οι πιλότοι, που "Hielten sich für Captain Kirk" [Νόμιζαν ότι ήταν ο Captain Kirk], δημιουργούν ένα μεγάλο πυροτέχνημα, ενώ οι γείτονες δεν καταλαβαίνουν τίποτα. Η κατάσταση κλιμακώνεται με "Neunundneunzig Kriegsminister" [Ενενήντα εννέα υπουργούς πολέμου] που βλέπουν την ευκαιρία για εξουσία και κηρύσσουν πόλεμο. Το τραγούδι τελειώνει με μια θλιβερή εικόνα: ενενήντα εννέα χρόνια πολέμου έχουν αφήσει τον κόσμο σε ερείπια. Ο αφηγητής βρίσκει ένα μπαλόνι και το αφήνει να πετάξει, σκεπτόμενος εσένα. Είναι μια ιστορία για το πώς μια μικρή παρεξήγηση μπορεί να οδηγήσει σε τεράστιες συνέπειες.