Mirror kelimesi 'ayna' anlamına gelir. Bu şarkının başlığında ve nakaratında geçen merkezi bir kelimedir.
Şarkıda Michael Jackson, aynadaki adama bakarak değişimin kendisinden başlaması gerektiğini vurgular. Bu kelime, kişisel muhasebe ve kendini geliştirme temasını çok güçlü bir şekilde ifade eder, bu yüzden şarkının mesajı için anahtar bir kelimedir.
Michael Jackson'ın bu güçlü şarkısı, dünyayı daha iyi bir yer haline getirme arzusuyla başlıyor. Şarkıcı etrafına baktığında acı çeken insanlar görüyor: sokaktaki aç çocuklar, evsizler ve yıkılmış hayaller. Bu sorunları daha fazla görmezden gelemeyeceğini anlıyor. Şarkının kilit noktası ise şu: Değişim başkalarından değil, kendisinden başlamalı. Bu yüzden aynadaki adama, yani kendisine bakıyor ve onu değişmeye davet ediyor.
"Man in the Mirror", hepimiz için güçlü bir çağrıdır. Şarkının ana fikri çok net: Eğer dünyayı daha iyi bir yer yapmak istiyorsan, önce kendine bir bak ve değişimi kendin yap. Bu, başkalarını suçlamak yerine kendi davranışlarımızı ve tutumlarımızı gözden geçirmemiz gerektiğini hatırlatan bir marş niteliğinde. Şarkı, pasif bir gözlemci olmaktan çıkıp pozitif bir fark yaratmak için harekete geçmemiz gerektiğini söylüyor.