Scapegoat tarkoittaa 'syntipukkia'. Se on mielenkiintoinen sana, joka kuvaa henkilöä, jota syytetään muiden virheistä tai ongelmista, vaikka hän ei olisi niistä vastuussa.
Tässä kappaleessa Metallica käyttää sanaa "scapegoat" kuvaamaan sitä, kuinka joku tai jokin ottaa vastaan syytökset ja tekee "likaisen työn" toisen puolesta. Se on voimakas metafora, joka heijastaa kappaleen teemaa identiteetistä ja vastuusta.
Metallican "Sad But True" on synkkä ja voimakas kappale, joka tutkii ihmisen sisäistä pimeyttä ja sitä, kuinka meistä voi tulla omien pahimpien puolien vankeja. Laulun minäkertoja tuntuu olevan jonkinlainen sisäinen ääni tai alter ego, joka väittää olevansa laulun kohteen "elämä" ja "ainoa todellinen ystävä". Se lupaa tehdä unelmista totta ja olla "silmät, kun sinun on varastettava" ("I'm your eyes when you must steal"), mutta samalla se on myös "kipu, kun et voi tuntea" ("I'm your pain when you can't feel"). Onko tämä ääni lohduttava vai tuhoisa? Kenties molempia, mikä tekee siitä niin "surullista mutta totta" ("sad but true").
Kappaleen edetessä tämä sisäinen ääni paljastaa olevansa myös manipuloiva. Se sanoo kohteelleen: "Sinä olet minun naamioni, minun peitteeni, minun suojani" ("You're my mask, you're my cover, my shelter"), ja "Tee minun työni, tee minun likainen työni, syntipukki" ("Do my work, do my dirty work, scapegoat"). Se on kuin pimeä puoli, joka käyttää ihmistä omien tarkoitusperiensä toteuttamiseen, kunnes lopulta se julistaa: "Minä olen sinä" ("I'm you"). Tämä on aika pysäyttävä oivallus – kappale ei kerrokaan jostain ulkoisesta pahasta, vaan siitä, kuinka me itse olemme omien heikkouksiemme ja pimeiden halujemme ilmentymiä. Aika rankkaa, mutta juuri siksi niin vangitsevaa!