Knots bedeutet wörtlich „Knoten“. Es ist ein interessantes Wort, da es hier nicht im physischen Sinne verwendet wird, sondern eine metaphorische Bedeutung hat.
Im Lied singt der Künstler von „the knots in my stomach“ (die Knoten in meinem Magen). Dies beschreibt das Gefühl von Nervosität, Angst oder Unbehagen, das man oft körperlich im Magen spürt, wenn man mit einer schwierigen Situation oder Person konfrontiert wird. Es ist eine bildhafte Beschreibung eines sehr menschlichen Gefühls.
In „Whatever“, einer Zusammenarbeit zwischen dem norwegischen DJ Kygo und der Sängerin Ava Max, geht es um das komplizierte Gefühl nach einer Trennung. Die Sängerin versucht, sich selbst und vielleicht auch ihrem Ex-Partner einzureden, dass sie die Beziehung komplett hinter sich gelassen hat. Mit einem wiederholten „Whatever, whatever“ (Ist mir egal) und Sätzen wie „We were never good together“ (Wir waren nie gut zusammen) und „Truth is I never cared“ (Die Wahrheit ist, es war mir nie wichtig) zeigt sie eine abweisende Haltung.
Doch zwischen den Zeilen spürt man einen inneren Konflikt. Ausdrücke wie „There's a space in my heart“ (Da ist eine Leere in meinem Herzen) und „the knots in my stomach“ (die Knoten in meinem Bauch), wenn sie an die Person denkt, verraten, dass die Trennung sie immer noch schmerzt. Der Song beschreibt also den schwierigen Prozess des Loslassens: den Versuch, stark zu wirken, obwohl man innerlich noch zu kämpfen hat.