Etched betyder 'ætset' eller 'indgraveret'. Det er et stærkt verbum, der beskriver, hvordan noget er permanent markeret eller indprentet, ofte med stor detalje.
I sangen synger James Blunt: "Your journey's been Etched on your skin". Her bruges ordet metaforisk til at beskrive, hvordan livets oplevelser og tidens gang har sat dybe spor på en persons hud, ligesom et billede ætses ind i en overflade. Det giver et levende og poetisk billede af alder og erfaring.
Har du nogensinde tænkt tilbage på en tid, der føles som et evigt, gyldent øjeblik? I "1973" tager James Blunt os med på netop sådan en nostalgisk rejse. Han synger til en person ved navn Simona og mindes deres fælles fortid. Teksten maler et billede af vilde lørdagsnætter, hvor de blev ude "indtil morgenlyset" ('Til the morning light') og sang den samme sang igen og igen.
Året 1973 er sangens omdrejningspunkt. Selvom sangeren anerkender, at tiden er gået, og at det, de havde, er forbi ("I guess it's over"), vil han i sit hjerte altid være tilbage på en klub med Simona i netop det år. Sangen handler om den bittersøde følelse af at holde fast i et perfekt minde, selvom virkeligheden har ændret sig. Det er en hyldest til de øjeblikke, der former os, og som vi mentalt kan vende tilbage til for evigt.