Backwards betyr 'bakover'. Det er et interessant ord fordi det beskriver en bevegelse eller en tilstand som går i motsatt retning av det som er ønskelig eller forventet.
I sangen synger Dua Lipa: "I keep pushin' forwards, but he keeps pullin' me backwards." Her brukes det metaforisk for å beskrive hvordan hun prøver å komme seg videre fra et forhold, men ekskjæresten hennes trekker henne stadig tilbake til gamle mønstre. Det fanger følelsen av å være fanget i en uønsket syklus.
Dua Lipas «New Rules» handler om den vanskelige kampen med å komme over noen du vet ikke er bra for deg, men som du likevel har følelser for. Hun synger om å snakke i søvne og gjøre seg selv gal, og om å skrive ned regler for å prøve å redde seg selv fra å falle tilbake i gamle mønstre. Det er en skikkelig gjenkjennelig situasjon!
Sangen er full av disse reglene hun prøver å følge, som «One, don't pick up the phone, You know he's only calling 'cause he's drunk and alone» [Én, ikke ta telefonen, du vet han bare ringer fordi han er full og alene]. Hun vet at hun må være streng med seg selv for å unngå å havne i sengen hans igjen og aldri komme over ham. Det er en ærlig og morsom påminnelse om hvor vanskelig det kan være å bryte med en dårlig vane, selv når du vet det er det beste.