Wretched bedeutet 'elend', 'erbärmlich' oder 'verflucht'. Es ist ein starkes Adjektiv, das ein Gefühl von Unglück, Leid oder Verachtung ausdrückt und nicht alltäglich in Liedern vorkommt.
Im Lied singt David Kushner von einer "wretched victory" (erbärmlicher Sieg). Er verwendet dieses Wort, um zu betonen, dass der Sieg der anderen Person zwar erreicht wurde, aber auf eine Weise, die moralisch verwerflich oder mit großem Leid verbunden ist, was den Sieg hohl und unbefriedigend erscheinen lässt.
In „Hero“ singt David Kushner über den schmerzhaften Zusammenbruch einer Beziehung. Er fühlt sich, als wäre er vom Helden zum Bösewicht in der Geschichte seines ehemaligen Partners geworden. Der Songtext beschreibt das Gefühl, ungerecht behandelt zu werden, nachdem die Beziehung, die „dünn“ war und nicht überleben konnte, zu Ende ging. Während er früher als „Heiliger“ verehrt wurde, ist er jetzt der Schurke in der Erzählung des anderen.
Dieses Gefühl der Ungerechtigkeit wird durch starke Bilder untermalt. Der Sänger beschreibt, wie er „durch Flammen geht“, während die andere Person „durch den Himmel geht“. Er hat das Gefühl, alles gegeben zu haben – „Ich habe umsonst geblutet“ – und dafür nur Schmerz zurückbekommen. Diese schmerzhafte Erfahrung lässt ihn sogar an der Liebe selbst zweifeln und er überlegt, ob er in Zukunft vielleicht lieber darauf warten sollte.