Гуахира — это не просто слово, это культурный символ Кубы. Оно означает "крестьянка" или "девушка из сельской местности", особенно из региона Гуантанамо.
В песне это слово используется для обозначения женщины, которая является воплощением кубинской красоты и духа, делая ее центральным образом и названием песни.
В исполнении кубинской певицы Селии Крус «Guantanamera» звучит как простая, открытая песня человека, который хочет говорить от сердца. Он называет себя честным человеком: «Yo soy un hombre sincero» [Я честный человек], родом из места, «donde crece la palma» [где растут пальмы]. Перед смертью он хочет спеть свои стихи: «Y antes de morir yo quiero / cantar mis versos del alma» [И прежде чем умереть, я хочу спеть свои стихи от души]. Припев с повтором «Guantanamera, guajira guantanamera» [Гуантанамера, гуахира из Гуантанамо] задаёт песне народный, напевный ритм. «Гуахира» здесь связана с кубинской сельской песенной традицией, а «гуантанамера» буквально относится к женщине из Гуантанамо.
Самая тёплая деталь появляется в образе белой розы: «Cultivo una rosa blanca» [Я выращиваю белую розу]. Лирический герой растит её «en junio como en enero» [в июне, как и в январе], то есть круглый год, для искреннего друга, который протягивает ему открытую руку. Но его стихи бывают и сложнее: «Mi verso es de un verde claro / y de un carmín encendido» [Мой стих светло-зелёный и ярко-красный], а затем превращаются в «un ciervo herido / que busca en el monte amparo» [раненого оленя, который ищет убежища в горах]. Белая роза, открытая рука и раненый олень делают песню одновременно дружелюбной и немного тревожной: герой предлагает доброту, но признаёт, что его собственная душа иногда ищет защиты.