불장난 betyder bogstaveligt talt "ildleg" eller "at lege med ild". Det er et centralt og meget billedligt udtryk i sangen, der fanger essensen af dens tema.
I sangen bruger BLACKPINK udtrykket til at beskrive en farlig og intens kærlighed, der føles som at lege med ild – spændende, men potentielt ødelæggende. Det er et mindeværdigt ord, der perfekt indkapsler den lidenskabelige og risikable romance, sangen handler om.
I “PLAYING WITH FIRE” sammenligner BLACKPINK forelskelse med ild. Fortælleren husker sin mors advarsel: “언제나 남자 조심하라고” [“Pas altid på med mænd”], fordi kærlighed kan være som at lege med ild og ende med, at man brænder sig. Men når hun ser ham, bliver hendes hjerte varmt, og tiltrækningen er stærkere end frygten. Hun vil kaste hele sig selv ind i hans verden, selv om hun ved, at flammerne ikke længere er nemme at slukke. Omkvædets engelske linjer, “My love is on fire” [“Min kærlighed brænder”] og “So don’t play with me boy” [“Så leg ikke med mig, dreng”], lyder både som en advarsel og som en udfordring.
I andet vers bliver billedet endnu vildere: kærligheden er en lille rød glød, der vokser, når vinden får fat, og han bliver beskrevet som olie, der hældes på hendes brændende hjerte. Den sjove linje “내 맘 도둑인데 왜 경찰도 몰라” [“Du er en tyv i mit hjerte, men hvorfor ved politiet det ikke?”] gør forelskelsen til et slags følelsesmæssigt tyveri. Hun ved ikke, om han er medicin eller gift, og hun er splittet mellem “Kiss him” [“Kys ham”] og “will I diss him” [“skal jeg afvise ham?”]. Alligevel vokser ilden for hurtigt til at blive stoppet, og hun beder ham næsten om ikke at slukke den, før den har brændt hele natten op.