Pauper se refiere a una persona extremadamente pobre, similar a un "mendigo" o "indigente".
En esta clásica canción, Frank Sinatra usa una brillante secuencia de palabras que empiezan con la letra "p" (puppet, pauper, pirate, poet, pawn) para describir los drásticos altibajos que ha experimentado en su vida. Esta elegante elección de vocabulario sirve para contrastar sus momentos de más absoluta miseria con el éxito de finalmente llegar a ser un rey (king).
Frank Sinatra canta sobre la montaña rusa que es la vida. Un minuto estás en la cima, y al siguiente te han derribado. Como él dice, "You're riding high in April, shot down in May" (Estás en la cima en abril, derribado en mayo). Pero la canción no trata de rendirse. Al contrario, es un himno a la perseverancia. A pesar de los altibajos, él se niega a dejarse vencer. Ha sido de todo, desde un mendigo hasta un rey: "a puppet, a pauper, a pirate, a poet, a pawn and a king" (una marioneta, un mendigo, un pirata, un poeta, un peón y un rey).
La regla de oro de Sinatra en esta canción es simple y poderosa. Cada vez que se encuentra en el suelo, "I pick myself up and get back in the race" (Me levanto y vuelvo a la carrera). Admite que ha pensado en abandonar, pero su corazón no se lo permite. La canción termina con una nota de humor un poco dramática, diciendo que si las cosas no mejoran para julio, se hará una bola y morirá. Es una forma exagerada de mostrar su frustración, pero conociendo el resto de la letra, sabemos que nunca lo haría.