Heathens kelimesi "kafirler" veya "putperestler" anlamına gelir. Günlük dilde sıkça karşılaşılmayan, güçlü ve dikkat çekici bir kelimedir.
Şarkıda, twenty one pilots bu kelimeyi, toplumun dışına itilmiş, farklı veya tehlikeli görülen insanları tanımlamak için kullanır. "All my friends are heathens" (Tüm arkadaşlarım kafir) dizesiyle, grubun ve arkadaşlarının ana akım normlara uymayan, belki de yanlış anlaşılan bir topluluğun parçası olduğunu vurgular. Bu kelime, şarkının genel teması olan dışlanmışlık ve aidiyet arayışını çok iyi yansıtır.
Twenty One Pilots'tan "Heathens" şarkısı, dışarıdan birine yönelik karanlık ve gergin bir uyarı niteliği taşıyor. Şarkıcı, dinleyiciyi kendi arkadaş çevresine, yani "kafirler" olarak adlandırdığı gruba karşı dikkatli olması için uyarıyor. Bu grup, ani hareketlerden hoşlanmayan, yeni gelenlere şüpheyle yaklaşan ve geçmişlerinde büyük acılar ("istismarın yarısını bile bilmiyorsun") taşımış insanlardan oluşuyor.
Şarkı sözleri, bu topluluğun ne kadar tehlikeli ve öngörülemez olabileceğini vurguluyor. "Kapıda silahları kontrol etmemiz, beyinlerimizin el bombasından farksız olduğu gerçeğini değiştirmez" dizesi, dışarıdan sakin görünseler de iç dünyalarının ne kadar patlamaya hazır olduğunu anlatıyor. Şarkıcı, yanınızda oturan kişinin bir "psikopat" ya da "katil" olabileceğini söyleyerek bu tekinsiz atmosferi daha da derinleştiriyor. Şarkı, bu dışlanmış gruba bir kez dahil olduğunuzda, artık onlardan biri haline geldiğinizi ve geri dönüşün olmadığını ima ederek sona eriyor.