Cardigan означава "жилетка". Това е интересна дума, защото е и заглавието на песента, и метафора за усещането за комфорт и познатост.
В песента Тейлър Суифт използва "cardigan", за да опише как се е чувствала като стара, забравена жилетка, докато някой не я е "облякъл" и не я е накарал да се почувства отново ценна и любима. Това е красив начин да се изрази идеята за намиране на утеха и приемане.
„Cardigan“ на Тейлър Суифт е като топла прегръдка от спомени, разказваща историята на млада любов и усещането да бъдеш разбран, когато никой друг не те разбира. Песента ни пренася в миналото, когато „Vintage tee, brand new phone / High heels on cobblestones“ [Винтидж тениска, чисто нов телефон / Високи токчета по калдъръмени улици] описват младостта, в която „When you are young they assume you know nothing“ [Когато си млад, те приемат, че нищо не знаеш]. Но главната героиня знае – тя познава своя любим, танцуващ в „Levi's“ [дънките си Levi's] и „Drunk under the streetlight“ [пиян под уличната лампа].
Най-трогателният момент е, когато тя се чувства като „an old cardigan / Under someone's bed“ [старa жилетка / Под нечие легло], а той я облича и казва, че е „your favorite“ [любимата му]. Това е история за първата любов, която те белязва завинаги, дори когато пътищата ви се разделят. Тя си спомня как той е „drew stars around my scars“ [рисувал звезди около белезите ми], но сега тя „bleedin'“ [кърви]. Въпреки раздялата, тя знае, че той ще „linger like a tattoo kiss“ [остане като целувка-татуировка] и ще се върне при нея, защото „I knew everything when I was young“ [Знаех всичко, когато бях млада].