Payroll reiškia „atlyginimų sąrašas“ arba „darbuotojų, kuriems mokamas atlyginimas, sąrašas“. Tai žodis, susijęs su darbu ir finansais, kuris retai pasirodo dainų tekstuose.
Šioje dainoje frazė „we're still on the payroll“ (mes vis dar esame atlyginimų sąraše) gali reikšti, kad, nepaisant visko, jie vis dar yra sistemos dalis, gauna atlyginimą ir tęsia savo veiklą, net jei jaučiasi praradę save. Tai suteikia dainai ironijos ir gylio.
„Karma Police“ – tai daina, kurioje „Radiohead“ dainuoja apie visuomenės spaudimą ir norą, kad kažkas – šiuo atveju „Karmos policija“ – sutvarkytų tuos, kurie, atrodo, netelpa į rėmus. Dainos pasakotojas mato žmones, kurie jam atrodo keisti, pavyzdžiui, vyrą, kuris „talks in maths“ [kalba matematiką] ir „buzzes like a fridge“ [ūžia kaip šaldytuvas], arba merginą, kurios „Hitler hairdo is making me feel ill“ [Hitlerio šukuosena verčia mane jaustis blogai]. Jis nori, kad jie būtų suimti, nes jie „mess with us“ [su mumis susidoroja]. Tai skamba kaip juokingas, bet ir šiek tiek nerimą keliantis prašymas, ar ne?
Man patinka, kaip daina pereina nuo šių išorinių stebėjimų prie vidinio konflikto. Dainos pabaigoje pasakotojas pats prisipažįsta: „For a minute there, I lost myself“ [Trumpam pasimečiau]. Tai rodo, kad galbūt tas spaudimas ir noras teisti kitus yra ne tik apie juos, bet ir apie patį pasakotoją, kuris bando susigaudyti pasaulyje. Tai verčia susimąstyti, ar mes patys kartais nesame ta „Karmos policija“, teisianti kitus, kai iš tiesų patys jaučiamės pasimetę.