Drowning tarkoittaa 'hukkumassa'. Se on dramaattinen ja voimakas sana, joka kuvaa äärimmäistä vaaraa ja avuttomuutta.
Phil Collins käyttää tätä sanaa laulussa luodakseen uhkaavan ja kylmän tunnelman. Hän laulaa: "Well if you told me you were drowning, I would not lend a hand" (Jos kertoisit minun hukkuvan, en ojentaisi kättäni). Tämä lause paljastaa laulun kertojan kostonhaluisen ja tunteettoman asenteen jotakuta kohtaan, joka on tehnyt hänelle vääryyttä. Se on keskeinen osa laulun synkkää ja mystistä tarinaa.
Phil Collinsin "In The Air Tonight" on kappale, joka saa ihon kananlihalle! Se kertoo odotuksesta ja kostonhimosta, joka on kytenyt pitkään. Laulaja tuntee, että jotain on ilmassa – "I can feel it coming in the air tonight" [Voin tuntea sen tulevan ilmassa tänä iltana] – ja hän on odottanut tätä hetkeä koko elämänsä. Siinä on jännitystä ja uhkaavaa tunnelmaa.
Kappaleessa on selvästi kyse petoksesta ja siitä, että laulaja on nähnyt jotain kauheaa omin silmin: "I was there and I saw what you did, I saw it with my own two eyes" [Olin siellä ja näin mitä teit, näin sen omin silmin]. Hän ei aio auttaa tätä henkilöä, vaikka tämä hukkuisi – "if you told me you were drowning, I would not lend a hand" [jos kertoisit hukkuvasi, en ojentaisi kättä]. Se on aika kylmä, mutta ymmärrettävä reaktio, kun on kyse valheista ja petoksesta. Laulaja tietää, missä toinen on ollut, ja että kaikki on ollut pelkkää valhetta. Tämä on kappale, joka jää mieleen!