Vanish betekent 'verdwijnen' of 'in het niets oplossen'. Het is een woord dat een gevoel van plotselingheid en onomkeerbaarheid met zich meebrengt, wat het krachtiger maakt dan simpelweg 'gaan'.
In dit nummer gebruikt Passenger het om te beschrijven hoe snel de jaren voorbijvliegen: "But how the years they vanish". Het benadrukt de vluchtigheid van de tijd en de jeugd, wat een centraal thema is in het lied. Het is een poëtische manier om de nostalgie en het besef van vergankelijkheid uit te drukken.
In "When We Were Young" neemt Passenger ons mee op een reis terug in de tijd, naar die zorgeloze dagen van onze jeugd. Hij zingt over hoe we toen dachten dat we "never say never" [nooit nooit zouden zeggen] en "we'd live forever" [voor altijd zouden leven], vrij vliegend onder de zon. Het is een herkenbaar gevoel van onsterfelijkheid dat je had toen je jong was, toch?
Maar dan komt de realiteit: de dagen, weken en jaren vliegen voorbij, sneller dan je lief is. Passenger blikt terug op die "best of days" [beste dagen] en hoe we onze "yesterdays" [gisteren] verzamelden. Het liedje raakt aan het verlangen om dingen uit te stellen – "we'll do it tomorrow" [we doen het morgen] – maar dat morgen nooit lijkt te komen. Het is een mooie, melancholische herinnering aan hoe snel de tijd verstrijkt en hoe belangrijk het is om het heden te koesteren.