Parasite significa 'parásito'. Es una palabra fuerte y poco común en las letras de canciones, lo que la hace muy memorable y llamativa.
En el contexto de la canción, la banda No Doubt la usa metafóricamente para describir a alguien que se aprovecha de otro, que vive a expensas de la energía o la identidad de la persona que canta. Es una forma muy vívida de expresar la sensación de ser explotado o de ver a alguien imitarte y beneficiarse de ello.
¿Alguna vez has terminado una relación y de repente te das cuenta de que la otra persona no era quien pensabas? Esta canción de No Doubt trata exactamente sobre ese momento. La cantante comienza describiéndose a sí misma en el pasado como "Sappy pathetic little me" [Yo, la pequeña tonta y patética]. Estaba en una posición vulnerable, pero todo cambia de repente. La otra persona aparece una mañana de domingo y es completamente diferente, como si los papeles se hubieran invertido de la noche a la mañana.
La canción narra este cambio de poder. La cantante observa cómo su ex intenta ponerse en su lugar, diciendo "You're trying my shoes on for a change" [Estás probándote mis zapatos para variar], pero no le quedan bien. Lo mejor es cuando ella se da cuenta de su propia fuerza y le da las gracias a su ex de una forma muy sarcástica: "Thank you, now you're the parasite" [Gracias, ahora tú eres el parásito]. Al final, es la otra persona la que la desea desesperadamente, precisamente porque ya no puede tenerla: "'Cause you can't have me" [Porque no puedes tenerme]. Es una historia de empoderamiento con un ritmo increíble.