Beseda "Luftballons" pomeni "baloni". Čeprav se morda zdi preprosta, je v tej pesmi ključna in nosi globok pomen, ki presega zgolj napihnjene gumijaste krogle.
V kontekstu pesmi "99 Luftballons" baloni postanejo simbol nedolžnosti, ki po pomoti sproži mednarodni konflikt. Ta beseda je zanimiva, ker prikazuje, kako lahko nekaj tako neškodljivega povzroči tako veliko zmedo in strah, kar je osrednja tema pesmi.
Nena, nemška umetnica, nas s pesmijo "99 Luftballons" popelje v zgodbo o tem, kako majhen dogodek lahko sproži veliko verigo nesrečnih naključij. Vse se začne z devetindevetdesetimi baloni, ki letijo proti obzorju. Namesto da bi jih prepoznali kot nedolžne balone, jih vojska zamenja za NLP-je iz vesolja: "Hielt man für UFOs aus dem All" [Mislili so, da so NLP-ji iz vesolja].
Ta napačna interpretacija sproži verižno reakcijo. General pošlje letalsko eskadriljo, kar vodi do "großes Feuerwerk" [velikega ognjemeta]. Sosedje so zmedeni in se počutijo ogrožene. Na koncu devetindevetdeset vojnih ministrov, ki se imajo za pametne, vidi priložnost za moč in sproži vojno: "Riefen Krieg und wollten Macht" [Klicali so vojno in hoteli moč]. Pesem se konča z žalostno podobo sveta v ruševinah po devetindevetdesetih letih vojne, kjer ni zmagovalcev. Pripovedovalec najde en sam balon in ga spusti v spomin na izgubljeno.