Luftballons tarkoittaa "ilmapallot". Se on kappaleen ytimessä oleva sana, joka on sekä viaton että symbolinen.
Kappaleessa 99 ilmapalloa laukaisee vahingossa suuren kansainvälisen konfliktin, mikä tekee sanasta "Luftballons" paljon merkityksellisemmän kuin pelkän lelun. Se edustaa viattomuutta, joka voi johtaa odottamattomiin ja tuhoisiin seurauksiin.
Nenan ”99 Luftballons” on todella mielenkiintoinen kappale, joka kertoo siitä, kuinka pieni ja viaton asia voi johtaa suuriin ja odottamattomiin seurauksiin. Laulaja laulaa ystävälleen laulun yhdeksästäkymmenestäyhdeksästä ilmapallosta, jotka leijailevat kohti horisonttia: ”Von neunundneunzig Luftballons / Auf ihrem Weg zum Horizont” [Yhdeksänkymmenestäyhdeksästä ilmapallosta / Matkallaan kohti horisonttia].
Mutta sitten tapahtuu jotain odottamatonta! Nämä ilmapallot luullaan UFOiksi: ”Hielt man für UFOs aus dem All” [Niitä luultiin UFOiksi avaruudesta]. Kenraali lähettää hävittäjiä perään, ja siitä alkaa ketjureaktio. Sotaministerit näkevät tilaisuuden ja haluavat sotaa ja valtaa: ”Riefen Krieg und wollten Macht” [Huusivat sotaa ja halusivat valtaa]. Lopputulos on surullinen: ”Neunundneunzig Jahre Krieg / Ließen keinen Platz für Sieger” [Yhdeksänkymmentäyhdeksän vuotta sotaa / Eivät jättäneet tilaa voittajille]. Maailma on raunioina, ja jäljellä on vain yksi ilmapallo, jonka laulaja löytää ja päästää lentämään ajatellen ystäväänsä. Se on aika pysäyttävä tarina siitä, miten väärinymmärrykset ja vallanhimo voivat tuhota kaiken.