Scapegoat betekent 'zondebok'. Het is een interessant woord omdat het verwijst naar iemand die de schuld krijgt van de fouten van anderen, zelfs als die persoon onschuldig is.
In de context van het nummer, waar de zanger de donkere kant van iemands persoonlijkheid lijkt te vertegenwoordigen, wordt de 'jij' aangesproken als de 'scapegoat' die het vuile werk doet en de schuld krijgt. Het benadrukt een complexe relatie van manipulatie en verantwoordelijkheid.
Metallica's "Sad But True" is een intense verkenning van de duistere kanten van jezelf. Het liedje begint met een stem die zegt: "I'm your life, I'm the one who takes you there" [Ik ben je leven, ik ben degene die je daarheen brengt], en "I'm your only true friend now" [Ik ben nu je enige ware vriend]. Het lijkt alsof een deel van jezelf, misschien je schaduwkant of je innerlijke demonen, de controle overneemt en je manipuleert.
Het nummer gaat verder met zinnen als "I'm your dream, make you real" [Ik ben je droom, maak je echt] en "I'm your eyes when you must steal" [Ik ben je ogen wanneer je moet stelen], wat suggereert dat dit deel van jou je aanzet tot dingen die je normaal niet zou doen. De herhaalde zin "Sad but true" [Triest maar waar] benadrukt de harde realiteit van deze innerlijke strijd. Uiteindelijk culmineert het in de krachtige openbaring: "I'm inside, open your eyes, I'm you" [Ik ben binnenin, open je ogen, ik ben jij]. Het is een confronterende boodschap over zelfacceptatie en het erkennen van je eigen gebreken.