Ounce (once) est une unité de mesure de poids. Dans cette chanson, le mot est utilisé de manière métaphorique pour exprimer une très petite quantité de quelque chose, en l'occurrence de la douleur.
Quand Axl Rose chante "see an ounce of pain", il exprime le désir de ne voir même pas la moindre trace de tristesse dans les yeux de la personne qu'il aime. C'est une façon poétique et imagée de quantifier une émotion abstraite, rendant le mot mémorable et intéressant.
Cette chanson commence comme une des plus belles déclarations d'amour du rock. Axl Rose, le chanteur, décrit une femme dont le sourire lui rappelle des souvenirs d'enfance, « Reminds me of childhood memories » [Ça me rappelle des souvenirs d'enfance], où tout semblait simple et pur. Chaque partie de son visage l'emmène dans un « special place » [endroit spécial] ; ses yeux sont comme « the bluest skies » [les ciels les plus bleus] et ses cheveux lui rappellent un « warm safe place » [endroit chaud et sûr] où il se cachait quand il était enfant.
Mais attention, la fin de la chanson change complètement de ton. Après cette description tendre et nostalgique, la musique s'intensifie et Axl se met à crier une seule question, encore et encore : « Where do we go now? » [Où allons-nous maintenant ?]. Cette répétition angoissée transforme une chanson d'amour en un cri d'incertitude face à l'avenir. C'est ce contraste qui rend ce morceau si puissant.