Suffocating tähendab 'lämmatav' või 'lämbumist tekitav'. See on tugev ja emotsionaalne sõna, mis kirjeldab tunnet, kus õhupuuduse tõttu on raske hingata.
Laulus kasutatakse seda metafooriliselt, et kirjeldada ängistavat ja ülekaalukat tunnet, mis tekib rasketes olukordades, kus inimene tunneb end lõksus ja kontrolli alt väljas. See sõna annab edasi laulu intensiivse ja dramaatilise meeleolu.
Green Day lugu "21 Guns" on Ameerika artisti lugu, mis räägib loobumisest ja uuesti alustamisest, kui oled jõudnud oma piirini. See on nagu sõbra õlg, kui tunned, et oled varemetes ja kõik on kokku kukkunud.
Laulus küsitakse otse: "Do you know what's worth fighting for? When it's not worth dying for?" [Kas sa tead, mille eest tasub võidelda? Kui see pole suremist väärt?] See paneb mõtlema, mis on elus tegelikult oluline. Korduv refrään "Lay down your arms, Give up the fight" [Pane relvad maha, anna alla] ei tähenda nõrkust, vaid pigem tarkust teada, millal on aeg lahti lasta ja uuesti alustada. See on lugu lootusest ja uuest algusest, isegi kui oled kõik kaotanud.