Tickle significa 'hacer cosquillas'. Es una palabra juguetona y un verbo que no se encuentra a menudo en las letras de canciones, lo que la hace muy memorable y única.
En esta canción, la frase "I will tickle you internally" (Te haré cosquillas internamente) es particularmente intrigante. Sugiere una conexión profunda y placentera, no solo física sino emocional o espiritual, que va más allá de lo superficial. Es una forma poética y sorprendente de expresar intimidad y alegría.
Ghost es una banda sueca liderada por Tobias Forge que suele jugar con la imaginería religiosa y el rock psicodélico de los sesenta. En Mary On A Cross, la historia arranca con dos personas quemando llanta por la carretera mientras lidian con el lado amargo de la fama: "besides all the stardom / all we got was blues" (además de todo el estrellato, todo lo que conseguimos fueron penas). La palabra blues aquí no se refiere al género musical, sino a la tristeza o melancolía pura. En inglés usan la frase "pay the dues" en el verso "rocking to pay the dues" (tocando rock para pagar el derecho de piso), un modismo que significa esforzarse y pasarla mal al inicio para ganarse el respeto en un oficio.
El coro se pone bastante más pícaro y directo. Compara a esta persona con figuras conocidas: no es un trago cualquiera como un Bloody Mary, sino alguien devoto al extremo con "You go down just like Holy Mary / Mary on a cross" (Bajas y te entregas justo como la Virgen María, María en una cruz). El doble sentido en "go down" es evidente y atrevido, sumado a la línea "I will tickle you internally" (te haré cosquillas por dentro), que suena rara y provocadora a propósito. A pesar de los golpes y de darse cuenta de que seguir las reglas del juego era "just for fools" (solo para tontos), el mensaje central es una lealtad tremenda: pase lo que pase, "the truth of the matter is / I never let you go" (la verdad del asunto es que nunca te solté).