Drown out es un phrasal verb que significa 'acallar' o 'ahogar' un sonido con otro más fuerte, haciendo que el primero sea inaudible. Es una expresión muy visual y menos común que un simple 'silenciar'.
En la canción, el cantante dice que cuando su ser amado lo abraza, su presencia es tan poderosa que 'acalla a la multitud' (drown out the crowd), haciendo que todo el ruido exterior desaparezca. Es una forma poética de describir la intimidad y la conexión profunda.
When You Say Nothing At All es una canción de amor con una idea muy sencilla: la persona que quieres no necesita hablar para decírtelo todo. Ronan Keating abre con "It's amazing how you can speak right to my heart" (es increíble cómo puedes hablarle directo a mi corazón) y enseguida aclara el truco: lo hace "without saying a word" (sin decir una palabra).
El estribillo es casi una lista de pruebas. Primero la sonrisa, "The smile on your face lets me know that you need me" (la sonrisa en tu cara me dice que me necesitas), luego la mirada y al final la mano que "says you'll catch me whenever I fall" (dice que me sostendrás cada vez que caiga). Todo termina en la frase que da título a la canción: "You say it best when you say nothing at all" (lo dices mejor cuando no dices nada). Es cursi, sí, pero funciona.
Me gusta mucho el segundo verso. Mientras todo el mundo habla "out loud" (en voz alta), basta un abrazo para que "You drown out the crowd" (ahogues el ruido de la gente). Drown out es una expresión muy útil: significa tapar un sonido con otro más fuerte, como la música que no te deja oír la conversación de al lado.