Crinkles se refiere a las pequeñas arrugas o líneas de expresión que aparecen, especialmente alrededor de los ojos, cuando alguien sonríe o se ríe. No es una palabra que se escuche a menudo en canciones, lo que la hace única.
En la canción, el cantante expresa su amor por estas "crinkles" que la persona no valora de sí misma, destacando la belleza en las imperfecciones y los pequeños detalles. Es una palabra tierna que captura la esencia de la canción.
¿Alguna vez te has fijado en cómo la persona que te gusta odia cosas de su cuerpo que a ti te parecen adorables? De eso va este tema de la banda británica One Direction. En lugar de soltar los típicos cumplidos vacíos sobre ser perfecta, van directos a las manías e inseguridades reales: arruguitas en los ojos al sonreír, pecas en las mejillas, odiar pesarse o quejarse de tener que embutirse en unos vaqueros ("squeeze into your jeans" [meterte a presión en tus vaqueros]). La letra confiesa que guarda secretos como las charlas nocturnas de alguien que habla en sueños por tomar té antes de dormir ("talk in your sleep" [hablas dormida]), y decide querer todos esos detalles que la otra persona intenta esconder.
El tema central se resume en una frase que casi se escapa sin querer: "I won't let these little things slip out of my mouth" [no dejaré que estas pequeñas cosas se me escapen de la boca]. La expresión en inglés "slip out" significa soltar algo sin pensarlo, como cuando se te escapa una indiscreción. Aquí esa indiscreción es confesarle a alguien que sus complejos son justo lo que te enamora. Aunque suena un poco triste admitir que "you'll never love yourself half as much as I love you" [nunca te querrás ni la mitad de lo que te quiero yo], el mensaje busca que la otra persona empiece a verse con mejores ojos gracias a esos pequeños defectos sumados.