Automaton significa 'autômato', uma máquina que opera por conta própria, ou uma pessoa que age de forma mecânica, sem emoção.
Na música, Jamiroquai usa essa palavra para descrever a si mesmo como uma entidade controlada, com "olhos sem rosto" e uma alma "dormente". Ele explora a ideia de perder a humanidade em um mundo digital, sentindo-se mais como uma máquina do que como um ser humano. É uma palavra intrigante que captura o tema central da canção.
Em "Automaton", o Jamiroquai explora a linha tênue entre o ser humano e a máquina num mundo cada vez mais digital. O narrador parece ter perdido um amor e, em resposta, mergulhou de cabeça num "mundo digital", trocando sua humanidade por uma existência fria e programada. Ele se descreve como um "ice cold man" (homem gelado) com uma alma adormecida, se identificando como um "Automaton" (autômato).
Apesar dessa transformação, a canção revela um conflito interno profundo. Por trás dos "metal eyes" (olhos de metal) e da fachada de androide, existe um grito por liberdade e a necessidade de "algo em que acreditar". O narrador questiona se essa nova inteligência artificial é o futuro, ao mesmo tempo que se sente preso e alienado, como "um homem que caiu na Terra". É uma reflexão sobre como a tecnologia, que promete um novo mundo, pode acabar nos deixando mais isolados e questionando onde foi que tudo deu errado.