Prop betyder 'rekvisita' eller 'stöd'. Det är ett intressant ord eftersom det inte är ett vanligt ord i vardagligt tal, men det är centralt för att förstå låtens budskap.
I den här låten använder R.E.M. ordet "prop" för att beskriva en person som bara är ett tillfälligt tidsfördriv, en "rekvisita" för att fylla tomrummet. Det ger en ganska cynisk och tankeväckande bild av relationer, vilket gör ordet extra minnesvärt i sammanhanget.
R.E.M:s "The One I Love" är verkligen en intressant låt, eller hur? Vid första anblicken kan man tro att det är en kärlekssång, men texten berättar en ganska annorlunda historia. När sångaren upprepar "This one goes out to the one I love" [Den här går ut till den jag älskar] känns det nästan som en dedikation, men sedan kommer vändningen: "This one goes out to the one I've left behind" [Den här går ut till den jag lämnat bakom mig]. Det är en ganska skarp kontrast!
Det blir ännu tydligare med raderna "A simple prop / To occupy my time" [En enkel rekvisita / För att sysselsätta min tid]. Det får mig att tänka att personen han sjunger om kanske inte var så viktig, utan mer som något som fyllde ett tomrum. Och så har vi det där upprepade "Fire! Fire!" [Fara! Fara!]. Det kan tolkas på många sätt – kanske som en varning, en känsla av brådska, eller till och med en destruktiv kraft i relationen. Det är en låt som verkligen får en att fundera över vad kärlek och relationer egentligen kan innebära, och hur vi ibland använder andra för att fylla våra egna behov.