Flailing betyder 'flagrende' eller 'famlende'. Det beskriver en bevægelse, hvor man svinger arme og ben vildt og ukontrolleret, ofte i panik eller for at holde balancen.
I sangen synger R.E.M. "What if all these fantasies come flailing aground". Her bruges 'flailing' til at male et billede af fantasier, der falder fra hinanden på en kaotisk og hjælpeløs måde, som en person der kæmper for at holde sig oppe. Det er et stærkt og billedligt ord, der fanger følelsen af tab og desillusion.
Har du nogensinde været så vild med nogen, at du følte, du var ved at miste forstanden? Så er den her sang til dig. Titlen "Losing My Religion" [Mister min religion] handler slet ikke om tro. Det er et gammelt udtryk fra Sydstaterne i USA, hvor R.E.M. kommer fra, og det betyder, at man er ved at tabe besindelsen eller er på randen af et sammenbrud. Sangeren Michael Stipe fanger den følelse af at have afsløret for meget over for en, man er vild med, og nu er man fanget i sit eget hoved.
Sangen er fuld af den slags overanalyse, man kan lave, når man venter på et tegn. Han føler sig både usynlig og totalt eksponeret på samme tid: "That's me in the corner / That's me in the spotlight" [Det er mig i hjørnet / Det er mig i spotlyset]. Han er usikker på, om han har sagt for meget eller for lidt, og han leder desperat efter tegn på, at følelserne er gengældt: "I thought that I heard you laughing" [Jeg troede, jeg hørte dig le]. Men til sidst må han indse den hårde sandhed: "But that was just a dream" [Men det var bare en drøm]. Det er en sang om den smertefulde usikkerhed og det håb, der kan drive en til vanvid.